El primer día de las vacaciones de invierno, María Moyal llevó a sus hijas, de cinco y un año y medio, a un shopping. Desprevenida, sin reparar en que era una fecha especial, se sorprendió al ver hordas de niños y padres que salían de un show para los más pequeños. Lo que era un paseo ameno pronto se transformó en un factor de estrés. «Me arrepentí ni bien llegué ahí», cuenta María, psicóloga y una de las directoras de Cuídame Mucho, una consultora dedicada a buscar niñeras profesionales, permanentes o temporales, para familias.

Más allá de las innumerables alternativas y salidas que hay para hacer con niños en vacaciones, muchos padres optan por quedarse en casa y ofrecer distintas opciones indoor para evitar subir los niveles de estrés y de aturdimiento de grandes y chicos. La movilización y concentración de gente en pocos metros cuadrados suele ser uno de los motivos para evitar salir de casa, pero a eso hay que sumar el frío y el costo asociado a una salida.

¿La solución de muchos? Hacer programas puertas adentro. Pero eso no significa mirar tele o jugar con la tablet, los dos grandes aliados tecnológicos de los niños modernos. Por estas semanas, las contrataciones de niñeras recreativas son la opción más elegida. Hay adultos que, previsores, se organizan y deciden contratar para sus hijos niñeras pedagógicas que los entretengan algunas horas y reparten los gastos, y otros que optan por una niñera temporal que esté al cuidado de los pequeños durante las dos semanas del receso escolar y que les organice juegos en casa, solos o con amiguitos.

«Durante el receso los padres buscan a alguien que entretenga a los chicos en casa -dice Moyal-. Cuando hay que suplantar un jardín, hay que reemplazar ese ratito de juego y muchos buscan maestras jardineras con recursos recreativos, que canten, pinten, cuenten cuentos. Es como una animación pero sin cumpleañero», describe la directora de Cuídame Mucho.

Lo habitual es armar grupitos de juego entre compañeros de jardín o hijos de padres amigos para dividir los gastos. La hora de una niñera recreativa cotiza 100 pesos. «Hoy es muy común que los padres se organicen y busquen entre todos alternativas para pasar estas semanas. Las niñeras recreativas son la alternativa de padres que están en casa, pero que aprovechan a juntarse para ponerse al día mientras los chicos juegan con la niñera. Y la temporal, es para los que trabajan fuera de casa», dice Moyal, que asegura que no se necesita muchos recursos para mantener entretenidos a los niños y son los que habitualmente hay en el hogar: burbujeros, pelotas, hojas y lápices de colores deberían ser más que suficientes.

Aun así, varios padres recurren al alquiler de plazas blandas y juegos como tejo, metegol y ping-pong por el día para sumar diversión. Y los que tienen patio o jardín pueden aspirar también a alquilar un pelotero inflable. En todo caso, el costo oscila entre los $ 300 y $ 700 que, repartidos entre varios, resulta ser más económico que una salida.

Muchos padres, ante la gran oferta de actividades que hay para hacer en vacaciones, se sienten en la obligación de «sacar» a sus hijos de casa.»La oferta teatral y de espectáculos es tan grande que en muchas ocasiones los padres sienten que ofrecerles todo es lo que más los va a entretener -dice la psicóloga Nora Koremblit de Vinacur, secretaria del departamento de Niños y Adolescentes de la Asociación Psicoanalítica Argentina (APA)-. Pero es necesario matizar y entender que los niños lo que más necesitan es estar en su casa, disfrutarla. Tomar contacto con sus juguetes, visitar amigos, primos o abuelos con quienes compartir programas. Hay que darles posibilidades de jugar, que es lo que los niños en edad escolar realmente necesitan.»